歯がしみる

虫歯は歯の表面のエナメル質が酸で溶けて、象牙質や神経に達することで痛みを引き起こす病気です。
初期段階では症状をまったく感じないか、たまに冷たい物がしみる程度ですが、進行すると持続的な歯の痛みに変わります。
放置すると神経に炎症が起き、根管治療が必要になるケースもあります。
さらに進行すると歯が溶けてなくなり、最終段階では抜歯を余儀なくされて歯を失うことになるため、しみるような症状を感じたら少しでも早い段階で対処することが大切です。

知覚過敏は歯の磨耗や歯の根元が露出することで、歯が外部刺激に敏感になって痛みを感じる状態を指します。
冷たい物や甘い物を食べたときや、歯ブラシが当たったときに一瞬だけ「キーン」としみるような痛みを感じるのが特徴です。
歯の神経につながる管（象牙細管）が露出することで、外部の刺激が歯に伝わりやすくなって起こります。
原因は歯ぎしりや強いブラッシング、加齢によるエナメル質の摩耗や歯茎の後退です。
放置すると痛みが慢性化するケースもあるため注意が必要です。

歯周病は歯茎に炎症が起きて、歯を支える骨が溶けてしまう病気です。
主に歯と歯茎の境目についたプラークや歯石が原因で起こります。
腫れた歯茎に刺激が加わって痛みを感じたり、歯茎が下がることで歯の根元が露出して歯がしみたりするようになります。
ほかの病気との違いは、歯茎に腫れや出血、口臭といった症状が現れる点です。

治療後の詰め物や被せ物に噛み合わせの違和感があるケースや、神経の近くまで歯を削る治療をした場合などに、一時的に歯がしみることがあります。
これは、歯の神経が一時的に刺激に敏感になっているために起こるもので、外部から象牙質に伝わる刺激によって知覚過敏のような症状が出ます。
通常は数日〜数週間で自然に治まりますが体調やストレス、ホルモンバランスの影響で回復が遅れることがあります。
症状が強くなったり長引いたりする場合は、歯科医院に連絡しましょう。

ホワイトニングは、薬剤で歯の色素を分解する過程で、一時的に歯が外部刺激に対して敏感になることがあります。
ホワイトニング剤に含まれる過酸化水素などの薬剤がエナメル質に作用する過程で、象牙細管を通じて象牙質や歯髄（歯の神経）への刺激によってしみるような感覚が生じるためです。
また、術後に冷たい飲食物による刺激や空気の流れでも歯がしみると感じることがあります。
この症状は一過性の反応で通常は術後数日で治まりますが、知覚過敏がある方や歯にヒビが入っている方は、とくにしみやすくなるため注意が必要です。

1分以上続けて痛む・しみる

原因が知覚過敏の場合は、刺激がなくなればすぐに治まりますが、進行した虫歯は痛みが続くことがあります。

歯に異常がある

歯を観察して、黒ずみや穴、欠けなどの目視できる異常がある場合は虫歯が疑われます。

響くような痛みがある

虫歯が神経に近い、または到達しているところまで進行している場合は、響くようなズキズキとした痛みを感じます。
冷たい食べ物や飲み物で歯がしみるだけでなく、熱い物でも痛むといった場合は神経に近いところまで虫歯が進行していると考えられます。

そのほかの症状

就寝時のみ歯が痛む夜間痛がある場合や噛んだときに違和感がある場合も虫歯の可能性があります。
また、甘いお菓子やジュースを口にしたときに痛みが出るケースもあります。

知覚過敏で歯がしみている場合は、次の症状が見られる傾向があります。

歯ぎしりや食いしばりの症状がある

無意識のうちに歯に強い力が加わり、エナメル質が摩耗して知覚過敏を引き起こしている場合は、知覚過敏で歯がしみることが多いです。
歯がすり減っている、頬の粘膜に白い線がある、朝起きたときに顎がこわばっているなどの症状がある場合は、歯ぎしりや食いしばりによって知覚過敏を引き起こしている可能性があります。

強い力で歯磨きをしている

硬い歯ブラシや強い圧でブラッシングしている場合は、歯ブラシで歯や歯茎を傷つけて、知覚過敏を引き起こすことがあります。

歯がしみてもすぐに治まる

知覚過敏の痛みは一時的であることがほとんどです。
冷たい・甘い食べ物や飲み物を口にしたときや風が当たったときに一瞬の鋭い痛みが走り、すぐに治る場合は知覚過敏の可能性が高いです。

歯の変色が見られない

知覚過敏の場合は、虫歯のように歯の黒ずみや変色が起こりません。
歯を観察して変色のような目立った異常がない場合は、知覚過敏を疑いましょう。

虫歯や歯周病が原因で歯がしみている場合は、できるだけ早く歯科医院を受診することが大切です。
すぐに受診できず痛みが辛い場合は、鎮痛剤の服用や患部の冷却で炎症や痛みを抑え、ぬるま湯でのうがいや痛くない程度の歯磨きで口腔内を清潔に保ちましょう。
ただし、これらは受診までの応急処置です。
痛みがなくなった場合でも早めに歯科医院を受診しましょう。

知覚過敏が疑われる場合は、知覚過敏用歯磨き粉の使用が効果的です。
歯磨き粉に含まれる硝酸カリウムや乳酸アルミニウムは、象牙細管を封鎖して外部刺激の伝達を抑える働きがあります。
歯ぎしりや食いしばりがある場合は、マウスピース（ナイトガード）の使用も検討しましょう。
歯磨きの圧が強い場合は、やさしく丁寧なブラッシングを心がけることも大切です。
また、フッ素塗布や象牙質をコーティングする歯科処置を行うことでも改善が期待できます。

治療後の一時的な痛みは、時間の経過とともに自然に治まることがほとんどです。
歯の神経が刺激に敏感になっているため、症状が出ている間は温度変化の大きい飲食物を避け、やわらかい食べ物を選ぶことをおすすめします。
また、歯磨きはやさしく行い、患部に刺激を与えないようにしましょう。
気になるからといって、何回も歯をカチカチと噛み合わせるのも厳禁です。
症状が長引いたり悪化したりする場合は、詰め物の高さ調整や状態確認、必要に応じた追加処置が必要な場合があります。
早めに診察を受けましょう。

ホワイトニングの副作用で歯がしみる症状は、通常は数日で落ち着きます。
術後に歯がしみる場合は、フッ素入りの歯磨き粉を使うことで歯の再石灰化が促進されるため、症状が落ち着きやすくなります。
また、ホワイトニング直後は飲食物の温度変化によって痛みを誘発することがあるため、冷たい飲食物の摂取は控えましょう。
歯科医院では、術後に副作用防止の薬を塗布してもらえることもあるため、副作用が心配な場合は事前に相談することもおすすめです。

歯がしみる主な原因の1つである虫歯は、日々のセルフケアによって予防が可能です。
基本は、食後すぐの丁寧な歯みがきを心がけること。特に寝る前のケアは、虫歯菌の繁殖を抑えるうえで非常に重要です。

また、歯ブラシだけでは届きにくい歯と歯のすき間には、デンタルフロスや歯間ブラシの併用が効果的です。
さらに、フッ素配合の歯みがき粉を使用することで、歯の表面を強化し、再石灰化をサポートできます。

糖分を多く含む飲食物を頻繁に摂取すると虫歯のリスクが高まるため、間食の回数やタイミングを見直すことも予防につながります。

セルフケアに加えて、歯科医院での定期的なチェックとメンテナンスも重要です。
プロによるクリーニング（PMTC）では、日常のケアでは落としきれない歯石や細菌のかたまり（バイオフィルム）をしっかりと取り除きます。

また、歯科医院では高濃度フッ素の塗布を行うことができ、歯の耐酸性を高めて虫歯を防ぎやすくなります。
このようなケアを継続的に受けることで、歯がしみる原因となる虫歯の発症リスクを抑えられるだけでなく、早期発見・早期対応にもつながります。